Liên đoàn bóng đá thế giới – FIFA vừa ấn định thời gian bốc thăm vòng loại World Cup 2026 của tất cả các khu vực, châu lục là vào ngày 20/7/2023 tại Mỹ. Kết quả bốc thăm này sẽ xác định các cặp đấu, bảng đấu vòng loại đầu tiên.
Theo điều lệ của FIFA, tại khu vực châu Á, các đội có thứ hạng từ 1-25 sẽ không phải đá vòng loại đầu tiên. Các đội hạng từ 26 đến 47 sẽ thi đấu hai lượt sân nhà, sân khách để chọn 11 đội thắng vào vòng loại thứ hai World Cup 2026.
Với việc thời gian bốc thăm diễn ra vào ngày 20/7, việc xác định thứ hạng các đội tuyển ở châu Á sẽ căn cứ vào bảng xếp hạng FIFA tháng 6, thời điểm kết thúc đợt FIFA Days.
Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang xếp thứ 95 FIFA và xếp thứ 16 châu Á. Với vị trí này, gần như chắc chắn ĐT Việt Nam nằm trong nhóm 25 đội được miễn vòng loại thứ nhất World Cup 2026.
Các đội tuyển ở Đông Nam Á khác như Thái Lan (hạng 21 châu Á), Philippines (hạng 23), Malaysia (hạng 25) sẽ phải nỗ lực để cải thiện hoặc ít nhất là giữ vững thứ hạng cho đến hết tháng 6/2023 để được miễn vòng loại thứ nhất World Cup 2026 như ĐT Việt Nam.
Ở vòng loại thứ hai World Cup 2026, nhóm 25 đội được miễn cùng 11 đội vượt qua vòng loại thứ nhất sẽ bốc thăm chia vào 9 bảng (4 đội/bảng), thi đấu vòng tròn một lượt trên sân nhà và sân khách, chọn hai đội nhất, nhì mỗi bảng vào vòng loại thứ ba.
Mới đây, tại vòng loại World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam do HLV Park Hang Seo dẫn dắt đã lần đầu tiên góp mặt ở vòng loại thứ ba và giành được 4 điểm sau 10 lượt trận.
Đây là một cột mốc mà người kế nhiệm là HLV Philippe Troussier quyết tâm vượt qua, với tham vọng đưa ĐT Việt Nam đến với vòng chung kết World Cup 2026, khi giải đấu tăng từ 32 lên 48 đội và châu Á có tới 8,5 suất.
